中国人向来重视生命，所以一般人都把死和生看得同样重要。
旧时，有钱的丧家办丧事，为竭力表现“哀荣”，是十分讲究排场的。在一般人眼里，某家的丧事办得热闹不热闹，就是够不够哀荣的标准；出殡的行列越长，乐队越多，就越显得哀荣。于是，有些丧家雇了乐队、铜锣铙钹队，甚至雇人做“代孝子”，跟在花车或灵车后面..。其实，哀荣这句话是不通的，倒是“生荣死哀”的说法较切近人情。
现在，随着社会的进步，人们文化水平的提高，这种旧俗已几乎绝迹。遗体的火化和捐赠给医院，已渐成风气，事实上，不论对生者或死者来说，火葬是最清洁、神圣、省事而又省钱的方式。
将遗体捐赠给医学机构作解剖研究之用，是近几年观念上可喜的进步。有的死者甚至预留遗嘱或遗言，将眼角膜或肾脏捐给需要移植的病人。无论如何，生命是庄严神圣的，它的价值是无可代替的，临到最后一刻还能发挥它的效用，这才是真正的光荣！
